Autopsia en Barcelona: cuándo es obligatoria y cómo afecta a la familia

Una autopsia es un análisis de un médico forense en el Instituto de Medicina Legal para determinar las causas del fallecimiento de una persona. Para ello, se tienen que decidir los siguientes aspectos:

• Hora de la muerte. Es fundamental para ubicar cuándo se produjo el deceso e inferir otras conclusiones.
• Causa de la muerte. Esto es lo más importante, entender el porqué del fallecimiento.
• Forma de la muerte. Hay que determinar si la muerte ha sido por causas naturales o violenta. Si la muerte ha sido por causas naturales, lo más probable es que se archiven las diligencias. 
• Identidad del fallecido (si es necesaria). En caso de indigentes o de personas no documentadas, determinar la identidad del fallecido es imprescindible. Aquí pueden ser necesarias pruebas de ADN. 

Las autopsias son obligatorias bajo determinadas condiciones, aunque también las pueden pedir las familias después de la muerte clínica para esclarecer las causas. Pero, siempre, tienen que seguir unos protocolos internacionales que incluirán el examen interno y externo del cuerpo, así como la toma de muestras. 

Autopsia obligatoria en Barcelona: cuándo está establecida

La legislación española, a través de la Ley de Enjuiciamiento Criminal (LECr), establece casos en los que la autopsia obligatoria en Barcelona se da. No obstante, tiene que ordenarla un juez para que se realice. Son los siguientes: 

1. Causa de la muerte indeterminada

Cuando la causa de la muerte es indeterminada, el protocolo señala la necesidad de hacer una autopsia. Precisamente, porque el objetivo final es determinar si hay indicios de criminalidad o no. Esto sucede, por ejemplo, en los casos de la muerte súbita si no había referentes previos.

2. Muertes violentas

Las muertes violentas, sean por homicidio, accidente de tráfico o suicidio, siempre exigen una autopsia. El objetivo, aquí, es dar datos para que el juzgado determine los pasos que va a seguir más adelante. Es indiferente si hay o no posible criminalidad; es preceptivo comprobar las causas de la muerte y la hora. 

3. Indicios de criminalidad

Las muertes con indicios de criminalidad también obligan a hacer una autopsia. Esto puede darse con independencia de que haya signos externos o no de violencia, dependiendo del caso. Y la criminalidad se puede dar en el hogar o en la calle. Si hay un posible caso penal, esta es la primera medida que tomará un juez para depurar responsabilidades. 

4. Indicios de muerte no natural

Aunque no haya criminalidad, si hay indicios de muerte no natural, se tiene que hacer una autopsia. Una persona puede morir en casa por una enfermedad ya diagnosticada, pero, si el médico que tiene que certificar el fallecimiento tiene sospechas, debe dar parte a la policía para que tome medidas. Es verdad que existe un margen de discrecionalidad, pero aquí también influirá el historial clínico del fallecido. 

Cómo afecta emocionalmente a la familia la autopsia

Los principales problemas de la autopsia obligatoria en Barcelona tienen que ver con la familia, que es la más implicada en el proceso. Y eso les afecta de varias maneras; aquí destacamos las más importantes:

Retraso de las exequias fúnebres

La primera cuestión problemática es el retraso de las exequias fúnebres. No existe un plazo fijo para hacer autopsias, pero lo normal es que haya un retraso de entre 24 y 72 horas. Dependerá de la fecha del fallecimiento, de la complejidad del caso y de la carga de trabajo en el Instituto, pero no se retrasará más. Eso sí, en estos casos, el plazo para la inhumación o cremación (24 a 48 horas sin tratamiento) solo empieza a contar desde que se entrega el cuerpo a los familiares. 

Eso sí, cuando se entrega el cuerpo, la funeraria puede recogerlo directamente desde el Instituto de Medicina Legal, que en Barcelona está en la Ciutat de la Justícia. Esta gestión profesional reduce los tiempos y evita problemas o más angustia innecesaria. Un funerario no se apropiará del dolor de los familiares, pero sí actuará con toda la diligencia y empatía para hacer ás fácil el proceso. 

Problemas morales 

Muchas familias, por problemas morales o creencias, tiene reparo en que el cuerpo vaya a ser objeto de incisiones. Para la tranquilidad de estos, tienen que saber que los médicos forenses tienen la obligación de hacer las costuras para que quede en condiciones dignas. Además, el trabajo de tanatopraxia de la funeraria mejorará la presencia externa para que se puedan velar los restos. Las familias tienen que saber que, cuando termine la autopsia, podrán hacer la ceremonia que quieran. 

Incertidumbre por el futuro 

La incertidumbre es una circunstancia complicada para las familias por muchos motivos. El primero, que no saben cuál es la causa de la muerte y esto genera un estrés añadido a una situación de por sí complicada. Por otra parte, porque tiene que pedir días libres por fallecimiento, pero ignora cuántos. En estos casos, es fundamental que haya un apoyo psicológico para minimizar el efecto del estrés. 

A nadie se le escapa que, para iniciar el proceso del duelo, es necesario tener certezas. Y la autopsia puede ampliar el plazo de shock, que es la etapa inicial. Por eso, conviene facilitar toda la información posible, no solo judicial, sino de lo que sucederá después. 

Gestión del duelo más complicada

La gestión del duelo es más complicada para las personas que tienen que pasar por esta situación. Al final, la autopsia es un proceso traumático y puede retrasar la asunción de la situación. Esto, a nivel psicológico, puede resultar más complicado para los familiares, sobre todo si eran más próximos. Aquí, el esclarecimiento rápido, sobre todo si no hay derivadas penales, proporcionará tranquilidad y hará más llevadera la situación.